Xin Bao Nhiêu Lễ Thì Linh Hồn Người Qua Đời Được Lên Thiên Đàng?

XIN BAO NHIÊU LỄ THÌ LINH HỒN NGƯỜI QUA ĐỜI  ĐƯỢC LÊN THIÊN ĐÀNG?

Đông Đăng, OFM

Tháng 11, Giáo Hội Công Giáo mời gọi các tín hữu cách đặc biệt cầu nguyện cho các tín hữu đã qua đời. Đây là thời gian gợi lên trong lòng những người còn sống bao ký ức và nỗi nhớ, giữa làn khói hương phảng phất nơi nghĩa trang, giữa những đoá hoa xinh đep trên mộ phần, những lời kinh vang lên mang theo cả niềm tin và hy vọng, biết bao ý lễ được cầu xin. Hôm trước, có người gặp tôi và hỏi: Cha ơi, ba con mất cũng gần 20 năm rồi, năm nào con cũng xin lễ cầu nguyện cho ba, nhưng con cần xin bao nhiêu ý lễ thì ba con được lên Thiên Đàng? Trước câu hỏi rất giản dị của chị, tôi hiểu chị đang chất chứa trong đó biết bao tâm tình của niềm tin, lòng hiếu thảo, và của nỗi nhớ thương. Tôi nghĩ chị hỏi không chỉ vì muốn biết đủ hay chưa, mà vì chị muốn làm điều tốt nhất cho người cha đáng kính của mình.

Quay trở lại với câu hỏi của chị, ta cần chân nhận một điều rằng, Giáo Hội không đưa ra một con số nào, vì ơn cứu độ không thể đong đếm bằng tiền bạc hay số lần dâng lễ. Mỗi thánh lễ là một kho tàng vô giá của Lòng Thương Xót, vì trong Thánh lễ, chính Đức Kitô lại hiện diện, hiến tế chính mình trên bàn thờ. Hy tế Thập Giá ấy vượt thời gian và không gian, đem lại ơn cứu độ cho cả người sống và người đã qua đời. Giáo Hội dạy rằng Thánh lễ là hy tế cứu độ duy nhất của Đức Kitô, được tái diễn cách bí tích mỗi ngày trên bàn thờ. Vì thế, không thể có chuyện bao nhiêu lễ thì đủ, bởi không có gì đủ để sánh với tình yêu và lượng từ bi hải hà của Thiên Chúa.

Ngay trong Cựu Ước, Sách Macabê đã thuật lại một hành vi đầy cảm động của ông Giuđa Macabê. Sau khi những chiến sĩ của ông ngã xuống trận, ông đã quyên góp một khoản tiền lớn gửi về Giêrusalem để xin dâng hy lễ tạ tội cho những người đã chết. “Ông làm như vậy là một việc đạo đức và thánh thiện, vì ông nghĩ đến phần thưởng vinh phúc dành cho những người đã an nghỉ trong Chúa.” (x. 2 Mcb 12,43-46). Đó là chứng tích đầu tiên cho thấy ngay từ thời xưa, Dân Chúa đã tin rằng lời cầu nguyện và hy lễ dâng lên Chúa có thể giúp ích cho người đã an nghỉ.

Còn trong Tân Ước, chính Đức Giêsu đã mặc khải cho chúng ta quyền năng cứu độ vô biên nơi Người, khi Người nói: “Ta là sự sống lại và là sự sống. Ai tin vào Ta, thì dù đã chết, cũng sẽ được sống.” (Ga 11,25). Vậy nên, mỗi thánh lễ là sự hiện tại hóa mầu nhiệm Vượt Qua này, nơi Con Thiên Chúa tự hiến mình để cứu chuộc nhân loại. Khi ta xin lễ cho một linh hồn, ta không “mua” một ơn, nhưng ta bước vào trong mầu nhiệm ấy, hiệp thông với hy tế cứu độ của Đức Kitô và phó thác linh hồn người thân cho tình yêu cứu độ của Người.

Sách Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo dạy rằng: Hiệp thông với những người đã qua đời. Bởi biết rất chắc chắn rằng có sự hiệp thông như thế trong toàn nhiệm thể của Chúa Kitô, nên ngay từ buổi đầu của Kitô giáo, Hội Thánh Lữ Hành đã hết sức thành kính nhớ đến những người đã qua đời, và bởi vì dâng hy lễ để đền tội cho những người đã chết, để họ được giải thoát khỏi tội lỗi, là một ý nghĩ đạo đức và thánh thiện, nên Hội Thánh cũng dâng lời cầu cho họ. Lời cầu nguyện của chúng ta cho họ không những có thể giúp đỡ họ, mà còn làm cho sự chuyển cầu của họ cho chúng ta nên hữu hiệu. (x. GLHTCG, s.958). Giáo Hội còn minh định: “Ngay từ những thời đầu, Hội Thánh vẫn kính nhớ người quá cố và dâng lời cầu nguyện cho họ, nhất là dâng Hy lễ Thánh Thể, để một khi đã được thanh luyện, họ có thể được vinh phúc hưởng kiến Thiên Chúa. Hội Thánh cũng khuyên làm việc bố thí, hưởng các ân xá và làm các việc đền tạ để cầu cho những người đã qua đời. (x. GLHTCG, s.1032). Như thế, khi ta xin lễ cho người quá cố, ta đang thực thi Đức Tin, Đức Cậy và Đức Mến trong mầu nhiệm hiệp thông trọn vẹn.

Cầu nguyện cho các linh hồn còn diễn tả một chân lý lớn lao khác của đức tin là mầu nhiệm các thánh thông công. Chúng ta tin rằng giữa Hội Thánh khải hoàn trên trời, Hội Thánh thanh luyện nơi luyện ngục, và Hội Thánh lữ hành trần gian, có một mối dây hiệp nhất vô hình nhưng thật bền chặt. Những ai đang sống, đang chiến đấu trong đời tạm này, có thể dâng lời cầu nguyện, những việc hãm mình hy sinh và Thánh lễ, mà nâng đỡ anh chị em đã qua đời. Và ngược lại, những linh hồn đã được thanh luyện, được hưởng nhan Chúa, cũng cầu thay nguyện giúp cho ta. Chính vì thế, mầu nhiệm các thánh thông công nối trời với đất, nối người sống với người chết, nối ân sủng của Chúa với lòng tin của nhân loại.

Thế nên, việc xin lễ không phải là “mua ơn” mà là tỏ lòng hiệp thông. Không phải là đổi lấy sự cứu rỗi, mà là phó thác cho lòng thương xót của Thiên Chúa. Xin lễ là một cử chỉ rất nhân bản nơi đó, người con người cháu nhớ đến ông bà, cha mẹ, nhớ đến cội nguồn tổ tiên, người chồng nhớ đến người vợ đã khuất, người bạn nhớ đến bạn mình đã an khuất. Chính trong tình yêu ấy, lời cầu xin trở nên như trầm hương dâng lên Chúa, và tình người trở thành nhịp cầu nối giữa trần gian với thiên quốc.

Khi ta bước vào Thánh Lễ, xin dâng một ý lễ cho người thân đã qua đời là ta đang trao họ cho chính Đức Kitô, để Người ôm họ vào Lòng Thương Xót của Người. Mỗi Thánh lễ là một nhịp cầu, mỗi lời kinh là một hơi thở của tình yêu hiệp thông, mỗi việc lành là một đóa hoa dâng trên mộ phần. Và với niềm tin vững mạnh ta có thể xác tín một điều rằng: Trong ánh sáng của Lòng Thương Xót, Chúa không lãng quên ai và không có linh hồn nào bị bỏ rơi.